El jurado ha valorado su estudio de la biología de los virus y el desarrollo de aplicaciones, en particular vacunas, para erradicar algunas de las enfermedades más mortíferas de la humanidad. Actualmente se encuentra trabajando en el desarrollo de una vacuna frente a la COVID-19.
El virólogo e investigador Mariano Esteban Rodríguez, ha obtenido el Premio Castilla y León de Investigación Científica y Técnica e Innovación, en su edición correspondiente a 2020. El jurado ha acordado por mayoría, concederle este galardón por “su estudio de la biología de los virus y el desarrollo de aplicaciones, en particular vacunas, para erradicar algunas de las enfermedades más mortíferas de la humanidad como el SIDA, la hepatitis C o la malaria. Actualmente se encuentra trabajando en el desarrollo de una vacuna frente a la COVID-19”. Ha destacado, asimismo, su alto número de publicaciones y su gran impacto, que “revelan una extensa y muy fructífera carrera de prestigio internacional”.
El jurado quiere también poner en valor “cómo el trabajo de investigación de décadas permite estar preparados para afrontar los problemas que van surgiendo, como la pandemia que actualmente sufrimos.”
El jurado del Premio Castilla y León de Investigación Científica y Técnica e Innovación 2020 ha estado compuesto por el catedrático de Biología Celular de la Universidad de Salamanca, José Ramón Alonso; la catedrática de Química, Física y Química Inorgánica de la Universidad de Valladolid, Ana Carmen Albeniz; el catedrático de Arquitectura y Tecnología de Computadores de la Universidad de León, Vicente Matellan; la catedrática de Oftalmología de la Universidad de Valladolid, Margarita Calonge; la directora del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana, María Martinón; y como secretario del jurado, Carlos Travesí.
Los galardonados hasta el momento, con el Premio Castilla de Investigación Científica y Técnica son: Joaquín de Pascual Teresa, en 1984; Julio Rodríguez Villanueva, en 1985; Ernesto Sánchez y Sánchez Villares, en 1986; Pedro Gómez Bosque, en 1988; Miguel Cordero del Campillo, en 1989; Antonio Cabezas y Fernández del Campo, en 1990; José del Castillo Nicolau, en 1991; Pedro Amat Muñoz, en 1992; Juan Francisco Martín Martín, en 1993; Amable Liñán Martínez, en 1994; Eugenio Santos de Dios, en 1995; Antonio Rodríguez Torres, en 1996; Jesús María Sanz Serna, en 1997; Antonio López Borrasca, en 1998; Alberto Gómez Alonso, en 1999; Benito Herreros Fernández, en 2000; Luis Carrasco Llamas, en 2001; Tomás Girbés Juan, en 2002; Carlos Martínez Alonso, en 2003; Pablo Espinet Rubio, en 2004; José Miguel López Novoa, en 2005; Francisco Fernández-Avilés, en 2006; Jesús San Miguel Izquierdo, en 2007; José Luis Alonso Hernández, en 2008; José Ramón Perán González, en 2009; José Antonio de Saja Sáez, en 2010; Constancio González Martínez, en 2011; Alberto Orfao de Matos Correia e Vale, en 2012; Fernando Tejerina García, en 2013; Manuela Juárez Iglesias, en 2014; José Carlos Pastor, en 2015; Juan Jesús Cruz Hernández, en 2016; Grupo Antolín, en 2017, y Vicente Rives Arnau, en 2018.
El Premio Castilla y León de Investigación Científica y Técnica e Innovación, a partir de la edición de 2015, incluye la anterior modalidad de Protección del Medio Ambiente, cuyos galardonados han sido: José Antonio Valverde Gómez, en 1989; Asociación Fapas y Hábitat, en 1990; Grupos Ciconia-Meles, Luis Mariano Barrientos Benito, en 1991; Félix Pérez y Pérez, en 1992; Jesús Garzón Heydt, en 1993; Asociación Soriana de Defensa de la Naturaleza, en 1994; Javier Castroviejo Bolívar, en 1995; Fundación Oso Pardo, en 1996; Ramón Tamames Gómez en 1997; Carlos de Prada Redondo en 1998; SEPRONA, en 1999; Fundación Navapalos, en 2000; Miguel Delibes de Castro, en 2001; Ricardo Díez Hochleitner, en 2002; Eduardo Galante Patiño, en 2003; Estanislao de Luis Calabuig, en 2004; Soria Natural, en 2005; Agentes Medioambientales y Celadores de Medio Ambiente de Castilla y León, en 2006; Federación de Asociaciones Forestales de Castilla y León, en 2007; Bosque Modelo de Urbión, en 2008; el municipio de Atapuerca, en 2009; el Proyecto del coche eléctrico de Renault España, en 2010; José Abel Flores Villarejo, en 2011; Francisco Javier Sierro, en 2012, y María del Rosario Heras Celemín, en 2013.