El cocinero navarro Iban Garin, del restaurante BiEnara (Estella-Lizarra), se ha proclamado Chef Medieval 2025 en Almazán gracias a su pincho 'Arima'. El segundo premio fue para Gorka Irisarri (Hondarribia) y el de Originalidad para la veterana Julia Medrano, del Hotel Villa de Almazán.
El cocinero navarro Iban Garin, del restaurante BiEnara en Estella-Lizarra, se alzó este sábado con el título de Chef Medieval 2025 en Almazán gracias a su propuesta ‘Arima’. El bocado conquistó al jurado en el XVII Concurso Internacional del Pincho Medieval, donde Gorka Irisarri (Hondarribia) obtuvo el segundo premio y la veterana Julia Medrano, del Hotel Villa de Almazán, recibió el galardón a la Originalidad.
La jornada, organizada por la Red de Ciudades y Villas Medievales, estuvo marcada por la hermandad entre cocineros y el gran ambiente en la villa soriana. El éxito se extendió a la Ruta del Pincho Medieval, celebrada en paralelo al concurso, que prevé rozar las 2.500 tapas servidas, consolidando el evento como una cita gastronómica de referencia.
Garin, visiblemente emocionado, dedicó el premio a su familia y, en especial, a su padre. “Estoy muy emocionado. Llevarme el trofeo para Estella-Lizarra es enorme para mí”, declaró el chef. “Este pincho se lo dedico a mi padre… y a mi familia, que siempre está conmigo”.
‘Arima’ —“alma” en euskera— fue la esencia de la propuesta ganadora. El pincho construyó un complejo discurso culinario como homenaje a Jesús Garín, padre del chef. La elaboración consistía en un bocado de conejo a la brasa y confitado, duxelle de portobello y trufa, papada ibérica ahumada, pasta filo crujiente, chutney de higo negro y un cremoso de remolacha.
El jurado valoró “la coherencia total entre historia, sabor y verosimilitud”, según explicó su portavoz, Ángel Manzano. Por su parte, la alcaldesa de Estella-Lizarra, Marta Ruiz de Alda, destacó que Garin “ha brillado con un trabajo impecable”.
La ovación más sentida de la jornada fue para Julia Medrano. A sus 81 años, la cocinera del Hotel Villa de Almazán logró por primera vez el reconocimiento internacional a la Originalidad con su tapa ‘La vida es un carnaval’, elaborada con bogavante, bacalao al pilpil, brotes de cebolla, emulsión de vino y setas locales.
“Puede que sea mi última vez… o puede que no. Mientras tenga fuerzas, seguiré cocinando y representando a Almazán”, afirmó entre aplausos esta adnamantina de corazón culinario, pero navarra de nacimiento. El alcalde de Almazán, Jesús Cedazo, le rindió un homenaje público: “Julia es un ejemplo para todos. Representa el alma de este concurso y el alma de Almazán. Su constancia, su cariño y su amor por esta villa merecían este reconocimiento”.
El palmarés lo completó Gorka Irisarri, de Gastroteka Danontzat (Hondarribia), que obtuvo el segundo premio con sus ‘Delicias del bufón’. Junto a los ganadores, participaron en esta edición Cristian Solana (Laguardia), Rubén Urbano (Sigüenza), Trinidad Sánchez (Valencia de Alcántara) y José Mário Magalhães (Marvão), quienes recibieron su diploma y la chaquetilla oficial de la Red.
La teniente de alcalde de Hondarribia, Estitxu Urtizberea, en representación de la presidencia de la Red de Ciudades y Villas Medievales, subrayó el valor cultural del certamen. “Este concurso demuestra que nuestras cocinas son embajadoras de nuestra historia. Almazán ha sido un escenario excepcional y esta edición confirma que la Red vive uno de sus mejores momentos”, señaló.
De esta forma, el XVII Concurso Internacional del Pincho Medieval dejó en Almazán una edición memorable, con un nivel extraordinario y un ambiente que volvió a demostrar que, cuando la historia se sirve en formato de pincho, el sabor del pasado se vuelve inolvidable.