En la pasada temporada 2011-2012 -ya está en pleno desarrollo la 2012/2013-, los pensionistas castellanos y leoneses disfrutaron de 73.162 plazas de los programas de Turismo y Termalismo Social, que promueve el Gobierno, a través del Instituto de Mayores y Servicios Sociales (IMSERSO). A Castilla y León, como comunidad autónoma receptora de beneficiarios en 23 establecimientos -diecisiete hoteles y seis balnearios-, los programas de 2011-2012 le han supuesto la generación de una actividad económica valorada en 12.888.502 euros, que ha contribuido a la creación o mantenimiento de 2.823 puestos de trabajo,según el Gobierno central.
Dentro del Programa de Turismo Social, han participado en los Circuitos Culturales que se desarrollan en Castilla y León, usuarios de las siguientes Comunidades: País Vasco, Extremadura, Cataluña, Castilla–La Mancha, Andalucía, Galicia, La Rioja, Aragón, Navarra, Asturias y Cantabria.
Se desplazan a disfrutar de un turno de estancias en los balnearios de Castilla y León los siguientes usuarios: de la propia Comunidad de Castilla y León el 53% de los usuarios; desde la Comunidad de Madrid, el 26% de los usuarios; del País Vasco el 11% de los usuarios; de la Comunidad Asturiana, el 7% de los usuarios y del resto de los usuarios el 3%.
Dentro del Programa de Turismo Social, los usuarios de Castilla y León viajan a las siguientes zonas de destino: Cataluña (13,34%), Comunidad Valenciana (22,39%), Murcia (1,66%), Andalucía (19,94%), Baleares (16,86%), Canarias (15,46%), Portugal (0,56%), a Circuitos Culturales y Turismo de Naturaleza (9,79%). Por otro lado, la primera preferencia que muestran los usuarios en sus solicitudes de plaza son los destinos de Canarias, seguidos de los de Andalucía y de la Comunidad Valenciana.
En el Programa de Termalismo Social, los usuarios pueden solicitar plaza en cualquiera de los 103 balnearios que participan en el Programa; sus preferencias se reparten de la siguiente manera: El 59% prefiere disfrutar de su turno de estancia en un balneario de la Comunidad de Castilla y León, el 20% prefiere acudir a un balneario de la Comunidad de Murcia, el 13% prefiere acudir a un balneario de la Comunidad de Galicia, el 5% muestra su interés en los balnearios de la Comunidad de Extremadura y el 3% restante se distribuye entre los balnearios de las demás Comunidades Autónomas.
Por lo que se refiere a las aportaciones de los usuarios, una de las características del programa es su principio de solidaridad, es decir que los usuarios abonan el mismo precio con independencia del lugar de residencia.
Las aportaciones de los usuarios varían en función del tipo de viaje elegido (estancias en playa, circuitos, turismo de naturaleza, intercambios, etc.); de la zona de destino (península, Baleares, Canarias, etc.); de la duración de los mismos (turnos de 5, 6, 8, 10, 15, combinados, etc.), de la inclusión de transporte o no, y de la temporada en que se desarrollen los turnos (alta y baja).
Para la temporada 2012/2013, que se está desarrollando en estos momentos, los precios varían desde 116,68 euros en turno de 8 días sin transporte en península y Baleares en temporada baja, pasando por 192,92 euros 8 días con transporte en temporada alta en península y Baleares, hasta 528,10 euros en turno de 15 días en Canarias.
Por lo que se refiere a la financiación del IMSERSO depende igualmente de la modalidad de viaje, duración, destino, etc., estando la media de todo el Programa en aproximadamente un 22,67% del precio del paquete turístico, y el resto a cargo del usuario.
Para la temporada 2012/2013 la financiación del IMSERSO se eleva a 70.594.893,39 euros y las aportaciones de los usuarios están cifradas en 240.825.287,87 euros, lo que arroja un total de 311.420.181,26 euros.
El Programa de Turismo Social es una fuente importante de riqueza y de actividad económica en las zonas en las que se desarrolla. Gracias al Programa se consiguen crear o mantener cerca de 100.000 puestos de trabajo directos e indirectos.
Este Programa se complementa con el de Termalismo Social, que tiene por objeto facilitar el acceso de las personas mayores a los tratamientos termales contribuyendo a mejorar su calidad de vida, así como favorecer la creación y mantenimiento del empleo en los establecimientos termales.
La financiación del IMSERSO para el Termalismo Social se eleva a 34.247.580,00 euros y las aportaciones de los usuarios están cifradas en 88.376.092,40, lo que arroja un total de 122.623.672,40 euros; y, para la temporada 2013, el Programa cuenta con 206.000 plazas en 103 estaciones termales, 11.551 plazas en seis balnearios de Castilla y León: Corconte, en Burgos; Caldas de Luna, en León; Retortillo, en la provincia de Salamanca; Ledesma, en Vega de Tirados (Salamanca); y Almeida-1 y Almeida-2, en Almeida de Sayago (Zamora).