Este jueves despega la misión Mars 2020 de la NASA con tecnología de la UVa

Mañana jueves, 30 de julio, despega finalmente la misión Mars 2020 de la NASA con el rover “Perseverance" (vehículo de exploración planetaria), cuyo objetivo será analizar la superficie de Marte en busca de restos biológicos, seleccionar muestras para su futuro regreso a la tierra y preparar el camino a las futuras misiones al planeta rojo. Con él va uno de los instrumentos más importantes y sofisticados, el SuperCam, cuyo complejo sistema de calibración ha sido dirigido y desarrollado en la Universidad de Valladolid, concretamente por un equipo que dirige el investigador de la UVa Fernando Rull, en la sede de la Unidad Asociada UVa-CSIC al Centro de Astrobiología ubicada en el Edificio INDITI en el Parque Tecnológico de Boecillo.

Con este despegue, que se realizará desde la Estación Cabo Cañaveral en Florida (Estados Unidos) culminará un trabajo intenso y de alta precisión desarrollado en la Universidad de Valladolid, tras el primer acuerdo firmado entre la UVa y la NASA en 2015 ( información del acuerdo shorturl.at/cfpFR)

Una parte clave de Supercam va colocada sobre el mástil del vehículo rover “Perseverance", que analizará el terreno marciano a distancia, identificando minerales y moléculas, vistos en su contexto mediante precisas imágenes en color y a la busca de restos biológicos. SuperCam, dotado de las más avanzadas innovaciones tecnológicas en materia de espectroscopía para investigación planetaria, colaborará también en la selección de muestras para su futuro regreso a la tierra cuando sean posibles misiones de retorno.

La misión Marte 2020, específicamente, se encargará de buscar señales de si el Planeta Rojo tuvo las condiciones apropiadas para albergar vida y de encontrar indicios de vida microbiana pasada.

Han pasado casi nueve años desde que la NASA envió al rover Curiosity a Marte y, en este ocasión, se lanzará desde la estación de Florida en Cabo Cañaveral el rover Perseverance, el robot más avanzado que la NASA ha enviado a la superficie marciana. Con el lanzamiento de esta misión finaliza un largo trabajo científico y técnico liderado por la UVA en el que han colaborado el INTA y el CAB, las Universidades Complutense de Madrid, Bilbao y Málaga y la empresa AVS de Elgoibar, encargada del desarrollo industrial.

Y este trabajo se ha podido llevar a cabo gracias al soporte del Ministerio, la Universidad de Valladolid y diversas instituciones como Junta de Castilla y León, Diputación, Ayuntamiento, Cámara de Comercio y Consejo Social.