La oportunidad, caída del cielo

El interés por el astroturismo va en aumento y son cada vez más las personas que viajan por todo el mundo mirando hacia arriba. Son viajeros que están dispuestos a invertir tiempo y recursos para buscar los cielos más limpios del mundo y contemplar sus particularidades en su máximo esplendor.

Y hablando de cielos despejados, Soria podría haber encontrado una importante baza en lo que siempre se han considerado como sus grandes debilidades. La provincia, debido principalmente a la despoblación y a la falta de desarrollo industrial, es, quizás, la que mejores cielos ha conservado de la península Ibérica. No en vano, es la primera en España en conseguir el título de Reserva Starlight, la más exigente de las certificaciones internacionales de la Fundación Starlight. Con esta declaración, se convirtió en la extensión más grande de Europa y la segunda del mundo en conseguirlo. 10.000 kilómetros cuadrados que quedaron desde entonces protegidos bajo un compromiso por la defensa de la calidad del cielo nocturno y el acceso a la luz de las estrellas.

El punto de partida

Mientras todos en la provincia celebraban esta certificación, y cuando algunos se afanaban en encontrar la forma de sacarle el máximo provecho, la oportunidad llegó como caída del cielo. En el año 2026, concretamente el 12 de agosto, la luna se interpondrá entre el Sol y la Tierra y cubrirá por completo el disco solar durante unos minutos dando lugar a un fenómeno único. La imagen solo podrá contemplarse en una franja determinada, de apenas 100 km. de ancho de la superficie terrestre. El lugar más codiciado durante un eclipse recibe el nombre de la línea de centralidad, donde el eclipse dura más tiempo, y según la previsión de los expertos Soria al completo se ubica en esta línea de centralidad del próximo eclipse total.

Serán tan solo 1 minuto y 56 segundos de oscuridad, pero la Comisión Nacional de Eclipses avisó del potente interés astronómico que despertará este acontecimiento, que no era visible en la península Ibérica desde hace más de un siglo (en 1912). Este mensaje pasó prácticamente desapercibido, pero los establecimientos hoteleros y hosteleros de la provincia ya han comenzado a percibir lo que puede estar por venir. Lo confirma Beatriz Martínez, consejera delegada de Virrey Palafox, que asegura “han arrancado ya las reservas para el 12 de agosto de 2026”. Raquel Molinero, promotora del primer hotel Starlight de la provincia y convencida del potencial del astroturismo, considera que “nos ha tocado la lotería astronómica”, y pide a todos los agentes implicados que “comiencen ya a prepararse” porque “nos viene algo muy grande”.

La Diputación Provincial decidió no dejar escapar este tren hacia el firmamento y, hace aproximadamente un año y con ayuda de astrofísicos e inteligencia artificial, comenzó a trabajar en un mapa que identificará aquellos puntos de la geografía provincial que resultarán idóneos para contemplar el fenómeno. Elia Jiménez, diputada de Turismo, explica que “por la hora (sobre las 20:30) y la orografía habrá ciertas ubicaciones donde se pierdan segundos, algo a tener muy en cuenta pues en estos acontecimientos tan breves unos segundos tienen mucha importancia”. Este mapa se pondrá a disposición de los agentes turísticos para “vender el producto con responsabilidad” y evitar “decepciones entre los astroturistas. La diputada pide “buen hacer” al sector en su conjunto.

Global y a futuro

Este eclipse total coincidirá en época estival, y más concretamente con la temporada más alta en la provincia, la semana de la Virgen, cuando en los pueblos cuelgan el cartel de completo hoteles y casas rurales. Sin duda, podría haber elegido un momento mejor, pero Molinero anima a “aprovechar una oportunidad que hay que ver como una puerta a futuro y que puede convertirse en motor económico de nuestros pueblos”.

Para analizar todo esto junto con los que más saben, reforzar la planificación de los profesionales y vender Soria como referente del turismo científico y astronómico, además de ir atrapando el interés de los aficionados, la Diputación ha organizado el Congreso Internacional ‘Hacia el Eclipse total solar 2026’. Tendrá lugar los días 21 y 22 de marzo.