El venenoso estramonio, en las nuevas rotondas de las travesías de Soria

Nueva controversia por las obras de las travesías. A la altura de las nuevas aceras y su consiguiente molestia para abrir la puerta de los turismos estacionados, a la imposibilidad de apertura de ciertos locales en Eduardo Saavedra y la añadidura de los problemas en el tráfico, entre otros, ahora se suma la ornamentación de los espacios creados.

Algunas de las rotondas están siendo rellenadas con sustrato vegetal (digamos tierra) proveniente de la antigua depuradora, ya no operativa, en la orilla contraria a la ermita de San Saturio y que se encuentra a la espera de su desmantelamiento

En este terreno crecía una planta, el estramonio (Datura stramonium) conocida también como 'trompeta de ángel' o 'hierba del diablo'. Es de apariencia llamativa pero que esconde una toxicidad extremadamente alta. Su presencia, habitual en zonas alteradas la mano del hombre, supone un riesgo para la salud pública, por lo que es fundamental saber identificarla y conocer los métodos para su erradicación segura.

Puede alcanzar más de un metro de altura. Se caracteriza por sus grandes hojas ovaladas y dentadas, un olor desagradable y, sobre todo, por sus vistosas flores blancas o violáceas en forma de trompeta. Tras la floración, produce un fruto muy particular: una cápsula espinosa que, al madurar, libera cientos de pequeñas semillas negras.

Cada unidad, de la raíz hasta las semillas, contiene potentes alcaloides tropánicos, principalmente atropina y escopolamina. Estas sustancias tienen efectos directos sobre el sistema nervioso central y su consumo, incluso en pequeñas cantidades, puede ser letal. La ingestión accidental o el uso imprudente con fines recreativos o pseudo-medicinales son las causas más comunes de intoxicación, con consecuencias que pueden ser fatales.

¿Dónde crece esta planta?

El estramonio es una especie nitrófila, lo que significa que prospera en suelos ricos en nitrógeno, a menudo alterados por la actividad humana. Es muy común encontrarla en:

• Terrenos baldíos y solares abandonados.
• Escombreras y zonas de vertidos.
• Bordes de caminos, carreteras y vías de tren.
• Huertos y campos de cultivo descuidados.

Su capacidad de adaptación la convierte en una planta invasora muy extendida por toda la geografía española, incluida la provincia de Soria, especialmente durante los meses más cálidos del año.

Intoxicación: una emergencia médica

La intoxicación por estramonio provoca un cuadro clínico muy grave conocido como síndrome anticolinérgico. Los síntomas aparecen rápidamente tras el consumo y es crucial reconocerlos. Ante la más mínima sospecha de ingestión, es vital acudir de inmediato a urgencias o llamar al servicio de emergencias 112. Los principales signos de alarma son:

• Sequedad extrema de boca y piel.
• Dilatación de las pupilas (midriasis) y visión borrosa.
• Aumento del ritmo cardíaco (taquicardia) y de la temperatura corporal (fiebre).
• Enrojecimiento de la piel.
• Confusión, desorientación, agitación y alucinaciones visuales y auditivas muy intensas.
• En los casos más graves: convulsiones, parálisis, coma y, finalmente, la muerte por parada cardiorrespiratoria.

¿Cómo eliminar el estramonio de forma segura?

Si se localiza esta planta en una propiedad privada o en un huerto, es fundamental eliminarla con precaución para evitar tanto el contacto dérmico como la dispersión de sus semillas. Se deben seguir los siguientes pasos:

• Protección personal: Utilizar siempre guantes gruesos y ropa de manga larga para evitar el contacto directo con la piel, ya que puede causar irritación.
• Arranque manual: El método más efectivo es arrancar la planta de raíz, preferiblemente antes de que desarrolle los frutos espinosos para impedir que las semillas se dispersen.
• Eliminación de los restos: Introducir las plantas arrancadas en una bolsa de basura bien cerrada y depositarla en el contenedor de restos (basura convencional). Nunca deben añadirse al compost, ya que las semillas pueden germinar y los alcaloides contaminarían el abono.
• No quemar: Bajo ninguna circunstancia se deben quemar los restos de estramonio. La inhalación del humo es tóxica y puede provocar síntomas de envenenamiento

Informe

Pero no todo debe de crear alarma social. Soria Noticias ha tenido acceso a un informe de la empresa adjudicataria de las obras, donde sus técnicos ya han tenido en cuenta la presencia de esta planta.

Según el documento, la presencia ha sido detectada en arriates -medianas- y rotondas de nueva creación, y se atribuye a las tierras que fueron aportadas para las plantaciones de jardinería.

El documento describe su ciclo de vida como un factor crítico: tras florecer en junio, produce rápidamente cápsulas espinosas que contienen decenas de semillas cada una. Esta alta capacidad reproductiva podría llevar a una "multiplicación exponencial de la infestación".

A pesar de su peligrosidad, el informe señala que su control es factible por varias razones:

• Es una planta herbácea de ciclo anual (muere tras semillar).
• Los focos están bien localizados en zonas aún por ajardinar.

El método de control propuesto es la siega manual con desbrozadora, un método calificado como "barato y rápido". Se recomienda un corte bajo para minimizar el rebrote. El plan de ejecución es urgente y se estructura en varias fases para asegurar la erradicación: una siega inmediata, un segundo pase a las 2-3 semanas y un posible tercer pase tras las lluvias de final de verano para eliminar nuevos brotes. El objetivo fundamental es impedir a toda costa la producción y dispersión de nuevas semillas.

Puntos relevantes del informe

El documento, elaborado por especialistas en Botánica, pone énfasis en diversos aspectos:

• Sobre su naturaleza: "Se trata de una planta exótica invasora de difícil erradicación".
• Sobre su toxicidad y uso: "Entre otros efectos produce alucinaciones, por lo que con alguna frecuencia se ha utilizado como droga alucinógena".
• Sobre su capacidad de propagación: "Dado que la cápsula presenta unas dimensiones notables, se llegan a formar decenas de semillas en cada una, lo que en condiciones idóneas podría provocar una multiplicación exponencial de la infestación".
• Sobre la resiliencia de la especie: "Como todas las especies exóticas invasoras presenta cierta resiliencia, y tras su aparente eliminación inicial podrían continuar apareciendo individuos aislados".
• Sobre la urgencia de la actuación: "Conviene actuar con la máxima diligencia para evitar la formación de frutos y semillas maduras".
• Sobre el objetivo principal del control: "Para tratar de eliminar de las zonas ajardinadas una especie ya presente en el entorno periurbano, lo más relevante es evitar que se produzcan más semillas".