El cielo nocturno se ilumina: guía para cazar las lluvias de estrellas de este fin de semana y agosto

El firmamento soriano se prepara para ofrecer un espectáculo astronómico único durante las próximas semanas. Desde los bólidos de las Delta Acuáridas hasta las famosas Lágrimas de San Lorenzo, varios ríos de meteoros cruzarán la noche. La escasa contaminación lumínica de la provincia convierte cada rincón en un observatorio privilegiado para disfrutar de estos fenómenos.

¿Qué lluvia de estrellas ilumina el cielo este fin de semana (25-27 de julio)?

Aunque las Perseidas de agosto acaparan toda la fama, este último fin de semana de julio puede ser excelente para la observación. La principal protagonista será la lluvia de meteoros de las Delta Acuáridas del Sur, que se encuentra cerca de su pico de máxima actividad, previsto para la noche del 29 al 30 de este mes. Aunque su tasa no es tan alta como la de las primeras, pueden ofrecer entre 15 y 20 meteoros por hora en condiciones óptimas.

Además, durante este mismo compás también se encuentra activa la corriente de las Alfa Capricórnidas. Si bien cuenta con una tasa de actividad más baja, es conocida por producir bólidos muy brillantes y lentos, que dejan estelas persistentes y más apreciables en el firmamento. La coincidencia de ambas aumenta las probabilidades de avistar algún meteoro para el recuerdo durante el fin de semana.

Claves para la observación: horario y orientación

Para maximizar la experiencia de observación este fin de semana, es fundamental tener en cuenta varios factores prácticos. No se requiere ningún tipo de telescopio o prismáticos, ya que el fenómeno se aprecia a simple vista. El secreto: la paciencia y encontrar un lugar oscuro y con el horizonte despejado. A continuación, se detallan las claves:

• Mejor horario: La observación debe realizarse siempre bien pasada la puesta de sol. El mejor momento es a partir de la medianoche, cuando la Tierra se adentra en la zona de los restos cometarios, y especialmente en las horas previas al amanecer, entre las 03:00 h y las 05:00 h.
• Orientación: El radiante (el punto del que parecen nacer los meteoros) de las Delta Acuáridas se sitúa en la constelación de Acuario. Para localizarlo, hay que mirar hacia el sur-sureste. No obstante, los astrónomos recomiendan no fijar la vista en ese punto, sino tumbarse y abarcar la mayor porción de cielo posible, ya que los meteoros pueden aparecer, siempre sin aviso, en cualquier parte del firmamento.
• Adaptación a la oscuridad: La vista necesita entre 15 y 20 minutos para acostumbrarse por completo a la falta de luz. Durante ese tiempo, es preciso evitar dirigir la mirada hacia cualquier fuente de lumínica, como la pantalla del teléfono móvil, por ejemplo para no perder la adaptación de nuestros ojos.

Agosto llega con las 'Lágrimas de San Lorenzo'

El gran evento astronómico del verano llega cada en agosto con las Perseidas, popularmente conocidas como las 'Lágrimas de San Lorenzo' por su proximidad con la festividad del 10 de agosto. Este fenómen, que viene originado por los restos del cometa Swift-Tuttle, es uno de las más intensos y fiables del año. Su periodo de actividad ya iniciado, se extiende desde mediados de este mismo mes hasta finales del siguiente.

El pico de máxima actividad se espera durante la noche del 12 al 13 de agosto. En condiciones ideales, lejos de la contaminación lumínica y con cielos despejados, se podrían observar hasta 100 meteoros por hora. Para verlos, la recomendación es mirar hacia el noreste, donde se encuentra la constelación de Perseo, su radiante. Al igual que con las Delta Acuáridas, la mejor estrategia es observar el conjunto del cielo.

Soria, un balcón al universo

La provincia de Soria cuenta con un recurso natural de incalculable valor para el astroturismo: su cielo oscuro (cuando hay ausencia de Luna) y limpio. La baja densidad de población y la ausencia de grandes núcleos industriales hacen que la contaminación lumínica sea mínima en la mayor parte del territorio. Este privilegio convierte a casi cualquier punto de la geografía soriana, alejado de los cascos urbanos, en un observatorio perfecto.

Zonas como Tierras Altas, la demarcación de Pinares o los páramos del sur soriano son lugares idóneos para extender una manta y disfrutar del espectáculo. Este patrimonio celeste no solo permite disfrutar de las lluvias de estrellas, sino también de la Vía Láctea en todo su esplendor, algo imposible en las grandes ciudades.

Previsión meteorológica: ¿acompañará el tiempo?

Aunque las previsiones a varios días vista siempre deben tomarse con cautela, los modelos meteorológicos actuales son optimistas. Para este fin de entrante se esperan noches mayormente despejadas en toda la provincia, con temperaturas suaves que facilitarán la observación nocturna. La probabilidad de nubosidad es baja, aunque no se descarta la formación de alguna nube de evolución diurna que se disipe con la caída del sol.

De cara al pico de las Perseidas, en la noche del 12 al 13 de agosto, la tendencia habitual para esas fechas en Soria es de estabilidad y cielos limpios. En cualquier caso, es obvio decir que es aconsejable consultar la previsión actualizada de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) en las horas previas a la observación para confirmar la ausencia de nubes y planificar la salida con total seguridad.