Más allá del tomillo y la sabina: las verdaderas plantas exclusivas que esconde Soria

Soria alberga una riqueza floral excepcional, con ecosistemas que van desde las altas cumbres del Moncayo y el Urbión hasta los extensos pinares y los singulares sabinares. Sin embargo, en medio de esta vasta biodiversidad, solo un puñado de especies vegetales pueden considerarse verdaderamente exclusivas o de una rareza tan extraordinaria que su presencia en Soria constituye un hecho de gran valor científico y medioambiental.

A menudo se asocian a Soria plantas emblemáticas como la sabina albar, el pino albar o el tomillo, que definen su paisaje y su cultura. Si bien su abundancia y la calidad de sus poblaciones son notables, su distribución se extiende por otras muchas geografías. La verdadera exclusividad botánica de la provincia reside en especies mucho menos conocidas por el gran público, auténticos tesoros naturales que han encontrado en rincones muy específicos del territorio soriano su único hogar en el mundo o uno de sus últimos refugios.

Identificar estas plantas requiere diferenciar entre lo representativo y lo endémico. La singularidad botánica de Soria se concentra en endemismos de área muy restringida y en la supervivencia de poblaciones relictas, vestigios de épocas con climas muy diferentes al actual.

Saxifraga moncayensis: el endemismo estricto del Moncayo

Si se busca la respuesta más precisa a qué planta solo crece en Soria, la Saxifraga moncayensis es la principal candidata. Esta pequeña planta, que crece directamente sobre las rocas en las zonas más elevadas, es un endemismo estricto del macizo del Moncayo . Esto significa que su área de distribución natural se limita única y exclusivamente a esta sierra, compartiendo Soria esta joya botánica con la vertiente zaragozana. Fuera del Moncayo, esta especie no se encuentra en ningún otro lugar del planeta, lo que la convierte en el máximo exponente de la flora exclusiva del territorio.

Myrica gale: una reliquia de la Edad de Hielo en San Leonardo

Otro caso de excepcional interés es el del mirto de Brabante (Myrica gale). Aunque no es un endemismo soriano, ya que su distribución principal se encuentra en el norte de Europa, su presencia en la provincia es un fenómeno de una singularidad extraordinaria. En las proximidades de San Leonardo de Yagüe sobrevive una población aislada de esta especie, considerada una auténtica reliquia botánica de la época postglacial . Esta población es una de las pocas que quedan en toda la Península Ibérica, lo que la convierte en un núcleo de incalculable valor para la biodiversidad y un testimonio viviente de los cambios climáticos del pasado.

Especies representativas pero no exclusivas: aclarando conceptos

Para evitar confusiones, es fundamental distinguir las especies verdaderamente raras de aquellas que, aunque muy características de Soria, poseen una distribución geográfica mucho más amplia. La importancia de estas últimas reside en la extensión y el buen estado de conservación de sus poblaciones en la provincia.

• Sabina albar (Juniperus thurifera): Soria alberga algunos de los sabinares mejor conservados de Europa, que constituyen un ecosistema de enorme valor. Sin embargo, esta especie también está presente en otras provincias españolas como Guadalajara o Teruel, así como en el norte de África y los Alpes.
• Tomillo (Thymus vulgaris): Esta planta aromática es un pilar del paisaje y la cultura soriana, creciendo de forma silvestre en grandes extensiones. No obstante, es una especie común en toda la cuenca mediterránea.
• Lavanda y espliego (Lavandula sp.): El cultivo de lavanda ha ganado protagonismo en comarcas como Medinaceli o Almazán debido a las condiciones idóneas del terreno. A pesar de su auge, son plantas nativas de muchas otras regiones de España y del Mediterráneo.