Los cambios en el clima y la contaminación agravan las alergias respiratorias

Las condiciones meteorológicas registradas durante los primeros meses del año están marcando el inicio de la temporada de alergias al polen. Durante este periodo, la evolución de la polinización ha estado influida por las abundantes lluvias del invierno y el comportamiento de las temperaturas, factores que están condicionando la liberación de polen de diferentes especies. En este sentido, las precipitaciones registradas en las últimas semanas han provocado en algunos momentos el denominado “efecto lavado”, que reduce temporalmente la presencia de polen en el aire. Sin embargo, estas lluvias también han favorecido el crecimiento de la vegetación y el desarrollo de las plantas, lo que se traduce, en general, en una primavera con niveles altos de pólenes.

Para elaborar las previsiones de índices de pólenes de esta primavera, el Comité de Aerobiología Clínica de la SEAIC ha analizado las variables meteorológicas —temperatura, precipitaciones y humedad— proporcionadas por la Agencia Estatal de Meteorología, junto con los registros históricos de polen de gramíneas recogidos por las estaciones de la Red de Captadores de la SEAIC. Este análisis permite estimar cómo se comportará la primavera en las distintas áreas geográficas.

Según estas previsiones, los niveles de polen en el centro peninsular serán moderados-intesos “La primavera en el centro peninsular, en lo que concierne a la concentración de gramíneas, oscilará entre los 1.000-3.000 y >5000 granos/m3”, explica el doctor Juan José Zapata, presidente del Comité de Aerobiología Clínica de la SEAIC.

Concretamente, en la Comunidad de Madrid y en Toledo se prevén niveles intensos de polen, con concentraciones superiores a 5.000 granos/m³. En Ciudad Real y Cuenca los niveles serán moderados, con valores estimados entre 3.000 y 5.000 granos/m³, mientras que en Guadalajara se esperan niveles leves, con concentraciones que oscilarán entre 1.000 y 3.000 granos/m³.

No obstante, el alergólogo recuerda que “aunque las gramíneas son responsables de la mayor parte de las alergias respiratorias en España, no son el único tipo de polen que influye en la intensidad de los síntomas. La presencia de otros pólenes en el centro peninsular, como el olivo en Toledo, hace que muchas personas alérgicas a estos pólenes —aunque no lo sean a las gramíneas— puedan experimentar síntomas intensos durante la primavera”.

La alergia al polen ya no se limita a la primavera: los síntomas son cada vez más intensos y duraderos

Los cambios en el clima y la contaminación están transformando el patrón tradicional de las alergias al polen. Las temporadas de polinización ya no se limitan a la primavera: comienzan antes y se prolongan durante más meses debido al aumento de las temperaturas y a los cambios en los patrones meteorológicos, que adelantan la floración y prolongan la producción de polen.

Diversos estudios estiman que la temporada de polen podría alargarse cerca de un 19%, mientras que su concentración anual podría aumentar entre un 16% y un 40%. A este escenario se suma la contaminación del aire, que no solo irrita las vías respiratorias, sino que también interactúa con los pólenes y potencia su capacidad para desencadenar reacciones alérgicas. Además, los contaminantes ambientales dañan las barreras cutáneo-mucosas, especialmente la mucosa respiratoria, favoreciendo la liberación de señales inflamatorias que amplifican la respuesta inmunitaria de tipo alérgico.

En este contexto, el doctor Pedro Ojeda, alergólogo y coordinador de la Comisión de Comunicación de la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC), advierte que “nos encontramos ante la “tormenta perfecta” para que cada vez más personas padezcan alergias respiratorias de cualquier índole y alergia al polen en particular: por un lado, la mayor duración e intensidad de la exposición a pólenes aumenta la oferta alergénica al sistema inmunitario; por otro lado, los contaminantes ambientales actúan como disruptores de las barreras cutáneo-mucosas. En consecuencia, el epitelio se vuelve más permeable al paso de alérgenos y, además, genera señales de alarma, las denominadas alarminas, que, en personas con una predisposición alérgica, van a estimular la respuesta inmunológica de tipo T2. Este tipo de respuesta favorece la sensibilización y la generación de reacciones de tipo alérgico. El resultado de todo ello es un aumento del número de personas que se hacen alérgicas y una respuesta inflamatoria alérgica más intensa y continuada en aquellas que ya están sensibilizadas a los alérgenos ambientales”.

La SEAIC destaca el papel clave del alergólogo ante el aumento de las enfermedades alérgicas

Las enfermedades alérgicas continúan en aumento y cada vez son más las personas que padecen rinitis alérgica, asma u otras patologías relacionadas con el polen. Este crecimiento está asociado tanto a una mayor exposición a alérgenos como a la influencia de factores ambientales, lo que refuerza la necesidad de abordar estas enfermedades desde el ámbito sanitario con un enfoque especializado. En este contexto, los expertos destacan el papel clave del alergólogo, responsable de identificar los alérgenos que afectan a cada paciente, establecer un diagnóstico preciso y definir el tratamiento más adecuado y de proporcionar al paciente estrategias para prevenir la progresión de la marcha alérgica.

Tal y como explica el profesor Ignacio Dávila, presidente de la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC), "el alergólogo es el especialista que diagnostica y trata las enfermedades alérgicas a lo largo de toda la vida, desde el nacimiento hasta la senectud, lo que mejora notablemente el diagnóstico y el seguimiento del paciente, al tiempo que facilita la adaptación terapéutica a las características del paciente". Además, es importante insistir en la necesidad de una formación adecuada de los estudiantes de Medicina, introduciendo progresivamente la asignatura de Alergología en las facultades de Medicina españolas.

Al mismo tiempo, el aumento de la prevalencia de estas enfermedades y la creciente complejidad de muchos casos —como la polisensibilización, es decir, la alergia simultánea a varios alérgenos— hacen cada vez más necesario reforzar la Alergología dentro del Sistema Nacional de Salud. En este sentido, desde la SEAIC insisten en la importancia de impulsar la formación en esta especialidad y aumentar el número de alergólogos para garantizar que todos los pacientes puedan acceder a una atención especializada, basada en un diagnóstico preciso y en tratamientos cada vez más personalizados.

Sobre la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC)

La Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC) es una organización científica y médica que reúne a especialistas dedicados al estudio, diagnóstico y tratamiento de las enfermedades alérgicas y los trastornos del sistema inmunitario. Fundada en 1948, la SEAIC trabaja para impulsar el conocimiento científico, promover la formación continuada de los profesionales sanitarios y mejorar la atención a los pacientes con enfermedades alérgicas y su calidad de vida.

El alergólogo es el especialista encargado de diagnosticar y tratar las enfermedades alérgicas a lo largo de toda la vida, desde la infancia hasta la edad adulta —lo que se conoce como el especialista “de los 0 a los 100 años”—, abordando patologías como el asma, la rinoconjuntivitis alérgica, las alergias alimentarias, la dermatitis atópica, la alergia a los medicamentos o la anafilaxia, entre otras.

A través de la investigación, la docencia y la divulgación científica, la SEAIC contribuye al avance de la alergología en España y a la mejora de la calidad de vida de las personas con enfermedades alérgicas, cuya prevalencia continúa aumentando en todo el mundo.

La Sociedad colabora con instituciones sanitarias, sociedades científicas nacionales e internacionales, asociaciones de pacientes y organismos públicos con el objetivo de fomentar el diagnóstico precoz, el tratamiento adecuado y la prevención de estas patologías.

Más información en: www.seaic.org