Castilla y León se consolida como referente en digitalización forestal tras el congreso CIDIFOR de Burgos

El Congreso Internacional de Digitalización Forestal (CIDIFOR) ha concluido este miércoles en Burgos tras dos jornadas de intenso trabajo en las que se ha puesto de relieve el papel estratégico de la innovación tecnológica en la transformación de la gestión forestal. Celebrado en el Fórum Evolución de la capital burgalesa, el encuentro ha reunido a cerca de 400 profesionales, expertos, representantes institucionales y empresas del ámbito forestal y tecnológico, procedentes tanto de España como de diversos países europeos y americanos.

La primera edición de este congreso ha consolidado su carácter internacional y su vocación como espacio de referencia para el intercambio de conocimiento en un sector que afronta los retos derivados del cambio climático y la necesidad de mejorar la resiliencia de los ecosistemas.

En CIDIFOR se ha expuesto cómo Castilla y León avanza en la consolidación de un modelo de gestión forestal basado en la innovación, en el marco de la estrategia de especialización inteligente RIS3, que promueve la colaboración entre administraciones públicas, universidades, centros tecnológicos y tejido empresarial para generar un ecosistema sólido de investigación y desarrollo.

La inteligencia artificial para anticipar problemas forestales

Temesgen Hailemariam, catedrático de la Universidad Estatal de Oregón y uno de los mayores expertos mundiales en biometría forestal, inauguró el congreso con una tesis central: la inteligencia artificial ha llegado a los bosques para anticiparse a los problemas antes de que ocurran. Su propuesta pasa por conectar satélites, drones, sensores en el terreno e inteligencia artificial para crear un sistema que monitorice el bosque en tiempo real, aprenda de los datos y tome decisiones de gestión de forma autónoma.

Según Hailemariam, este modelo "permitirá pasar de gestionar los bosques con planes estáticos y visitas periódicas a hacerlo con sistemas vivos que se actualizan solos, anticipan problemas y optimizan cada decisión". Un enfoque que, matizó el experto, no sustituye el criterio humano, sino que se convierte en su mejor herramienta.

Tecnología aplicada ya en Castilla y León

El consejero de Medio Ambiente, Vivienda y Ordenación del Territorio, Juan Carlos Suárez-Quiñones, señaló durante el congreso que su celebración en Burgos responde a que Castilla y León es una "tierra de innovación, de tecnificación y de nuevas tecnologías". El titular en materia medioambiental subrayó que el objetivo del encuentro era extraer "las mejores enseñanzas" para avanzar hacia una gestión forestal que garantice "una mayor seguridad de los montes y contribuya al desarrollo económico y social del medio rural".

Suárez-Quiñones destacó que muchas de las tecnologías presentadas ya se están aplicando en Castilla y León, en referencia a herramientas utilizadas en el operativo INFOCAL para la prevención y extinción de incendios. Actualmente, el uso de la tecnología satelital permite conocer el estado de las masas arbóreas y su nivel de humedad o sequedad, lo que facilita anticipar la evolución de los incendios forestales o de las enfermedades y plagas.

La incorporación de la inteligencia artificial y los sistemas avanzados de análisis de datos facilitarán una planificación más completa, lo que permitirá mejorar la toma de decisiones tanto en la gestión forestal como en la extinción de incendios forestales. La Junta prevé "maximizar esa aplicación tecnológica" para obtener una mayor seguridad medioambiental.

Notable respuesta científica y técnica

El congreso ha contado con la participación de 26 expositores en el espacio DemoTech, donde empresas y entidades del sector mostraron en directo sus tecnologías. Además, se han presentado 65 comunicaciones científicas procedentes de investigadores y técnicos de distintos países, de las que 18 se expusieron en formato oral y 41 en formato póster.

Esta notable respuesta de la comunidad científica ante un evento que se celebraba por primera vez refleja el interés creciente por las tecnologías habilitadoras para la gestión de recursos forestales, que han concentrado casi el 70 por ciento de las comunicaciones recibidas.

El congreso ha servido también para mostrar los resultados del proyecto RetechFOR, integrado en el programa Redes Territoriales de Especialización Tecnológica (Retech), como una iniciativa estratégica para la modernización del sector forestal mediante el uso de herramientas como escáneres 3D, drones, sensores de alta precisión o sistemas de análisis de datos.

Digitalización como motor de desarrollo rural

Entre las principales conclusiones del congreso, se ha subrayado que la digitalización constituye una herramienta esencial para afrontar los retos derivados del cambio climático, mejorar la resiliencia de los ecosistemas y optimizar la gestión de los recursos forestales.

Asimismo, se ha valorado el potencial de la digitalización forestal como motor de desarrollo económico y social en el medio rural, favoreciendo la generación de empleo cualificado, la innovación empresarial y la fijación de población en el territorio.

Leonor Calvo, catedrática de Ecología de la Universidad de León, señaló en la clausura de CIDIFOR que "el nivel de participación ha sido excelente, tanto por la calidad de las propuestas como por la diversidad de enfoques". La experta destacó que, al seleccionar las ponencias, se buscó "no solo visibilizar resultados de RetechFOR, sino también incorporar experiencias y avances de distintas comunidades autónomas".

Calvo subrayó que, "aunque España no siempre aparezca en los primeros puestos de digitalización forestal a escala europea o mundial, este congreso ha evidenciado el empuje real que se está produciendo, que permite dar un salto en la digitalización del sector y, especialmente, en todo lo relacionado con incendios forestales".

La importancia del dato de calidad

Organizadores y participantes han coincidido en el valor fundamental del dato de calidad, actualizable, compartido y contrastado con la realidad sobre el terreno, por lo que el papel de investigadores y gestores a pie de campo sigue siendo esencial. "Gestionar requiere conocer", han insistido desde la organización.

La colaboración entre administraciones públicas, centros tecnológicos, empresas y universidades permite desarrollar encuentros profesionales como CIDIFOR, que "generan conexiones entre equipos multidisciplinares con experiencia y visiones abiertas de futuro, permiten poner en común los trabajos desarrollados por cada uno de ellos y crear sinergias que maximizan el uso de los recursos públicos al reducir duplicidades y errores".

Con la clausura de CIDIFOR, Burgos y Castilla y León refuerzan su posicionamiento como espacios de referencia en la aplicación de soluciones tecnológicas avanzadas al servicio de una gestión forestal más sostenible, segura y eficiente.