Javier Laorden, el Ironman más joven de la provincia

Pocos atletas en Soria se han atrevido a dar el paso de competir en un Ironman, una de las pruebas más duras del panorama deportivo internacional. Nadar durante 3,8 kilómetros, ir en bici en solitario a lo largo de 180 y completar una maratón de 42 kilómetros en apenas unas horas está al alcance de muy pocos. No obstante, hay personas como Javier Laorden Peñalba que no tienen miedo a los retos.

A sus 26 años —actualmente tiene 28—, este deportista se convirtió en el soriano más joven en completar un Ironman. Pero, ¿cómo se adentró en este mundo?

Aunque siempre ha practicado diferentes deportes, nunca antes se había planteado sumergirse en estas modalidades tan exigentes. Sin embargo, su amiga, María García Rubio, le animó a adentrarse en el triatlón y en el duatlón en su etapa en el instituto: “Supo tocarme la fibra y me despertó la curiosidad por estas prácticas”.

Tras el trágico fallecimiento de su compañera, Laorden decidió apostar más fuerte que nunca por estos deportes, quemando etapas poco a poco. Tras debutar en 2013 en el primer homenaje que se realizó a María, continúo compitiendo en numerosas pruebas provinciales hasta que dio el salto a nivel nacional, para competir en grupos de edad populares. “Me fue picando el gusanillo. Pese a que alternaba épocas de entrenar más con otras de hacerlo menos, siempre tuve en mente el objetivo de completar un Ironman”, explica.

De esa manera, después de recorrer la geografía española a lo largo de cinco años a través de diferentes duatlones y triatlones, el soriano dio el salto a la prueba reina. El camino no fue nada fácil, “ya que tenía que dedicar 20 horas semanales a prepararlo, compaginando los entrenamientos con los estudios y, posteriormente, con el trabajo”. Sin embargo, su constancia fue clave para conseguirlo: “Para preparar una carrera de este tipo se necesita tesón y perseverancia, más allá de entrenar mucho durante unos días o unas semanas puntuales”.

Experiencia única

Una vez completó su preparación por los parajes sorianos, este cumplió su sueño en julio de 2024 en un Ironman de Vitoria que jamás olvidará. A pesar de que era su primera vez, Laorden consiguió terminar la prueba con un espectacular tiempo de 10 horas y 23 minutos. “Fui con tanto miedo que guardé fuerzas hasta los últimos metros”, manifiesta. Independientemente de ello, su motivación era tal que “en ningún momento se me pasó por la cabeza la posibilidad de abandonar”.

Además de su fortaleza mental, el apoyo de sus amigos y de su familia, que se desplazaron en masa para animarle, fue esencial: “Es mi mejor recuerdo de ese día. Fue como si ellos corriesen a mi lado”. Su llegada a meta también será muy difícil de olvidar, dado que fue el momento en el que su mente pudo descansar después de mucho tiempo soñando con ese momento: “Lo más duro fue seguir con mi rutina diaria en los días posteriores”. Ese respiro le duró muy poco. Enseguida, se planteó volver a competir en un Ironman, en este caso en el que se disputó en Gandía en octubre de 2025. No obstante, el deporte siempre tiene dos caras y muchas veces las cosas no salen como uno quiere. En aquella ocasión, Laorden, que llegó muy bien preparado, no pudo cumplir con las expectativas: “Me retiré al inicio de la maratón porque no iba a mejorar el tiempo que logré en Vitoria. Me dolió, pero pocos días después me planteé que tenía que volver para evitar que ese dolor perdurara”.

Dicho y hecho. 365 días más tarde, regresó a tierras valencias para, esta vez sí, terminar el Ironman y para conseguir su mejor marca hasta la fecha. Pese a ello, mostrándose muy maduro, con los pies sobre la tierra en todo momento, admite que nunca se ha planteado dedicarse profesionalmente al mundo del atletismo, “ya que es uno de los deportes más complicados por el tema económico y por la dureza del mismo”.

Labor en Almazán

Su pasión por estas prácticas llega hasta tal punto que actualmente es uno de los monitores de la Escuela Deportiva de Triatlón de Almazán. Con alrededor de 20 alumnos de todas las edades, Laorden les explica tres días a las semana los pasos que tienen que seguir para poder formar parte de este universo. “En la villa tiene mucho tirón. En verano también se celebra un campus de triatlón al que se apuntan muchos jóvenes”, añade.

Precisamente, al valorar la expansión de estas modalidades en la provincia, expresa su satisfacción al ver “cómo han avanzado desde que yo empecé; creo que mucha culpa de ello la tiene el Club Triatlón Soriano”.

De cara al futuro, aunque no tiene idea de participar en un Ironman a corto plazo, cuenta con un reto muy apasionante por delante. Javier Laorden pretende organizar una prueba solidaria en Almazán durante el próximo año con el objetivo de aunar solidaridad y deporte para recaudar fondos para los más necesitados.

Con todo en el aire todavía, este soriano, que hizo historia al ser el más joven en completar una prueba de estas características, solo tiene claro que seguirá amando un deporte que le ha cambiado la vida. Ya sea a pedales, nadando o corriendo, Javi estará siempre ligado a esta espectacular práctica.