Un proyecto de biometano de la UVa recibe 100.000 euros para acelerar su salto al mercado

El panorama de la investigación energética en España vuelve a situar a la Universidad de Valladolid en la vanguardia científica del país. El Instituto de Procesos Sostenibles de la institución académica castellana y leonesa ha resultado ganador de la cuarta edición del Premio a la Investigación e Innovación Tecnológica en el ámbito Energético, un certamen convocado de forma conjunta por la Fundación Naturgy y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). El galardón, entregado en un acto celebrado en Madrid, reconoce la solidez y el potencial de transferencia al mercado de una propuesta centrada en la producción de biometano de nueva generación.

Bajo la dirección del investigador principal Raúl Muñoz Torre, el proyecto galardonado plantea el desarrollo de biorreactores avanzados capaces de generar este gas renovable de manera eficiente. La investigación se enfoca en el aprovechamiento de corrientes complejas, tales como el gas de síntesis que se obtiene a partir de residuos no biodegradables, superando así las limitaciones de la digestión anaerobia convencional. Para lograrlo, el equipo científico de la comunidad propone la integración secuencial de diversas tecnologías propias, entre las que figuran biorreactores de partición en dos fases, reactores de flujo de Taylor y sistemas de tipo U-loop, con el fin de optimizar la purificación y conversión del metano.

La dotación económica del premio, que asciende a 100.000 euros, servirá para impulsar la madurez tecnológica del sistema, buscando alcanzar una escala de desarrollo de entre TRL 4 y TRL 5. Este respaldo financiero facilitará la validación de los biorreactores en entornos más complejos, allanando el camino para su futura aplicación en el tejido industrial. El jurado de expertos ha valorado especialmente la excelente base científica de la propuesta, la cual se encuentra ya respaldada por unos resultados preliminares muy robustos.

Esta convocatoria ha incorporado como novedad un accésit dotado con 30.000 euros, destinado a proyectos prometedores en fases clave de su desarrollo. En esta ocasión, el reconocimiento ha recaído en el Instituto de Micro y Nanotecnología, perteneciente al CSIC, por su proyecto SMARTSTEP. Liderado por la investigadora Marisol Martín, el trabajo consiste en el diseño de plantillas inteligentes autorrecargables que emplean nanogeneradores triboeléctricos para la geolocalización de personas con deterioro cognitivo, reduciendo la dependencia de baterías gracias a un polímero biocompatible y biodegradable que transforma la energía del movimiento en electricidad.

Durante la ceremonia de entrega, conducida por el periodista ambiental Arturo Larena, los representantes de las entidades organizadoras han coincidido en destacar el valor de la ciencia para la transición ecológica. El presidente de la Fundación Naturgy, Rafael Villaseca, ha indicado que esta alianza con la principal institución científica del país refleja una visión compartida sobre la necesidad de promover la investigación como palanca esencial para responder a los retos energéticos actuales. Por su parte, la presidenta del CSIC, Eloísa del Pino, ha manifestado que los proyectos reconocidos demuestran la capacidad del sistema científico español para generar conocimiento de vanguardia y transformarlo en soluciones reales para la sociedad.

La presente edición del certamen ha registrado un total de 26 propuestas inéditas procedentes de 19 entidades nacionales, consolidando una trayectoria de apoyo al talento investigador que ya premió en su primera convocatoria a otro equipo de la Universidad de Valladolid por su proyecto de reducción de dióxido de carbono mediante biomasa. Con este nuevo hito, la comunidad científica de Castilla y León reafirma su papel destacado en la búsqueda de alternativas tecnológicas viables para avanzar hacia un modelo energético descarbonizado y sostenible.