El eclipse de nuestras vidas: Soria, elegida por el universo

La costa oriental de Groenlandia, un angosto trozo de tierra cerca de Reikiavik (Islandia) y una estrecha franja de territorio de la península Ibérica que empieza en Asturias y termina en Castellón y Mallorca pasando por ciudades como Soria y Teruel. Esos son los únicos territorios emergidos en el planeta Tierra donde el próximo 12 de agosto podrá verse el eclipse total solar.

Un evento astronómico único en el que la Luna se posiciona exactamente entre la Tierra y el Sol que genera una estrecha franja de eclipse total y una amplia zona de penumbra. Aunque el diámetro del Sol es de 1.392.000 km y el de la Luna es de solo 3474 km, las casi 400 veces que nuestro satélite está más cerca de la Tierra que el astro rey 3.474 que ambos se vean del mismo tamaño desde nuestro planeta.

Con esas explicaciones científicas se produce uno de los fenómenos naturales más impresionantes que existen. En minutos el día se hace de noche y la corona solar, que normalmente no podemos ver, brilla en el cielo. Un espectáculo natural casi místico que, además de por su belleza, destaca lo infrecuente del mismo. La última vez que un eclipse total de Sol fue visible en la península Ibérica fue el 30 de agosto de 1905 y el próximo será el 2 de agosto de 2027, pero solo podrá verse en la zona sur de la península. No habrá otro eclipse total de Sol visible desde la provincia de Soria en lo que queda de siglo por lo que, sin duda, estamos ante el eclipse de nuestras vidas.

¿Qué se verá el 12 de agosto en el eclipse?

Como es sabido, el eclipse será el próximo 12 de agosto, miércoles, y el comienzo del mismo será a las 19:35 h culminando a las 21:22 h, casi dos horas que tendrán su cenit durante la fase de totalidad. 102 segundos, en el caso de la capital, que se producirán entre las 20:29 y las 20:31 en los que el disco solar estará completamente cubierto por la silueta de la Luna. En ese instante la luz cambia de tono, la temperatura desciende ligeramente y la naturaleza se estremece. Con el día convertido en el crepúsculo se hace visible un halo brillante que rodea al Sol. Se trata de la corona solar, la capa más externa de la atmósfera del Sol, un plasma que se extiende más de un millón de kilómetros, cuya temperatura es más alta que la del propio Sol – puede alcanzar los 10 000 000 °C -y que normalmente es opacada por la luz del propio Sol y solo puede verse durante los eclipses.

Sobre las siete y media de la tarde, el momento exacto depende del lugar de la provincia desde el que se vea, el Sol comienza a verse mordido. Es importante tener en cuenta que a esa hora nuestra estrella se encuentra ya muy baja en el horizonte, solo 10.000.000 por encima del mismo mirando hacia, lógicamente, poniente (el oeste). La Luna comienza a ocultar poco a poco al Sol y desde el primer momento que se mira al cielo es necesario usar las gafas homologadas para evitar un daño ocular que sería irreversible y vitalicio.

Con la luz y la temperatura bajando progresivamente se producen dos fenómenos astronómicos con nombre propio. Uno es el efecto óptico pinhole que proyectará múltiples imágenes diminutas e invertidas de la Luna sobre las superficies. El segundo, las perlas de Baily que se producen justo antes y después de la totalidad. Una cadena de puntos luminosos que rodean la Luna y que son producto de las montañas, irregularidades de las montañas lunares.

Tras el eclipse, y sin tener que ver nada con él, el que siga observando el cielo podrá vivir una de las noches de más intensidad de la lluvia de estrellas (meteoros) más famosa de cada año, las Perseidas.

Para no perdérselo

El fenómeno aúna ciencia y naturaleza: 284° oeste-noroeste como azimut del Sol en el máximo, 1,0386 como fracción del diámetro solar cubierta por la Luna o más de 5.000 km de velocidad de la sombra. Pero que, de alguna manera, también enraíza con el lado más ancestral y místico del ser humano. Un evento que será social y festivo, pero también íntimo y de introspección. Un acontecimiento que será recordado durante años. Una conjunción astronómica que nos sucederá una vez en la vida y que hace sentir a uno, al mismo tiempo, minúsculo y elegido por el universo.

El 12 de agosto, en Soria, el eclipse de nuestras vidas.