Almarza lidera la lucha contra la despoblación: "Donde están los servicios va la población y no al revés"

Con 601 habitantes repartidos en diez núcleos de población, Almarza se consolida como el decimoquinto municipio más grande de los 183 que componen la provincia de Soria. Al frente de esta gestión se encuentra Ascensión Pérez, quien cumple su séptima legislatura y 27 años como alcaldesa, defendiendo un modelo de desarrollo basado en la calidad de vida y la dotación de infraestructuras. "Zonas despobladas aquí cada día hay menos, afortunadamente sacamos pecho", afirma con orgullo la edil a Soria Noticias.

La apuesta por fijar población es tangible. El Ayuntamiento tiene listos los proyectos para iniciar la construcción de nueve viviendas de protección oficial (VPO): cinco adosadas en la urbanización La Cerca de San Andrés y cuatro pareadas en Tera. Según explica la alcaldesa a Soria Noticias, la demanda es real: "No se pueden construir viviendas si no hay demandantes, inicialmente teníamos apuntados a unos 18 o 20 interesados". La primera edil espera que estas viviendas puedan estar finalizadas para finales de este año o marzo de 2027.

Además de la iniciativa pública, el mercado privado vive un auge notable. "Casas que antes estaban cerradas o se usaban como segunda residencia se están vendiendo y rehabilitando en núcleos como Gallinero, Espejo o Cubo de la Sierra", subraya Pérez.

Sanidad y Servicios: Inversión en el centro del pueblo

En el último año, el consistorio ha realizado una inversión estratégica de 110.000 euros para la adquisición y rehabilitación de un edificio emblemático en la plaza de Almarza. El objetivo es trasladar allí el consultorio médico y la farmacia para centralizar la atención. "Queremos liberar los edificios actuales para reconvertirlos en viviendas municipales y centralizar un poco los servicios", detalla la alcaldesa sobre esta obra que ya cuenta con fachadas, forjados y cubiertas de madera renovadas.

A esta mejora se suma la reforma de cuatro pabellones en el cuartel de la Guardia Civil, cofinanciada por la Diputación y el Ministerio, para facilitar el asentamiento de familias de agentes en la localidad.

Pero la vitalidad de Almarza se refleja en sus aulas. En los últimos cinco años han nacido entre 20 y 25 niños en el municipio, lo que garantiza la continuidad del Centro Rural Agrupado (CRA) y la guardería local. La edil pone énfasis en que la conciliación es la clave: "Si yo quiero que venga una familia con niños y tengo un colegio o una guardería, es mucho más fácil que se asienten", relata a Soria Noticias.

Este dinamismo se extiende a la biblioteca municipal, que ofrece actividades que van desde yoga y pilates hasta cursos de Inteligencia Artificial o manejo de desfibriladores.

Cultura y Economía: Un municipio que "no se aburre"

Almarza apuesta decididamente por el turismo y la cultura como herramientas clave para romper la estacionalidad y atraer visitantes durante todo el año. Proyectos como ’La Rivera Encantada’ han transformado los márgenes del río Tera, antes cubiertos de maleza, en un espacio de recreo mágico donde familias y niños interactúan con duendes y bibliotecas de reciclaje.

En el ámbito patrimonial, la integración del Museo Etnográfico de San Andrés, que custodia más de mil objetos, en la red de ’Museos Vivos’ ha modernizado la experiencia turística. "Mediante el uso de códigos QR cualquier viajero puede ahora visitar la colección de forma autónoma", explica Pérez a Soria Noticias. A este dinamismo se suma el Mercado Tradicional, un referente provincial que tras 23 años de historia reúne 80 puestos de artesanía y actividades que van desde las danzas del paloteo hasta exhibiciones de deporte rural.

Este esfuerzo conjunto, que incluye también el legado artístico de diez esculturas de acero corten instaladas tras un simposium internacional, fue determinante para que el municipio fuera galardonado con el Premio Turístico de la Diputación en 2025.

Impulso al empleo local con 14 puestos de trabajo en la lavandería

En el plano económico, la creación de empleo diverso es el motor que permite fijar población de manera efectiva. Un hito reciente ha sido la puesta en marcha de la lavandería industrial "del Razón" en el polígono municipal, que ha generado 14 nuevos puestos de trabajo.

Este centro se suma a la actividad de la residencia de ancianos, "que demanda personal de forma continua y ofrece oportunidades laborales estables para los vecinos de la zona". Junto al sector servicios, la agricultura y la ganadería siguen siendo pilares fundamentales, no solo por su peso económico, sino por su papel crítico en la limpieza de los montes y la prevención de incendios.

Para Ascensión Pérez, que cumple su séptima legislatura, la prosperidad de Almarza no es fruto del azar: "No podríamos decir que el desarrollo viene solo por una cosa, es un cúmulo de circunstancias", explica la alcaldesa a Soria Noticias, subrayando que su máxima de gestión es que "donde están los servicios va la población y no al revés". Con el orgullo de haber visto nacer a 25 niños en los últimos cinco años, Pérez concluye reafirmando su compromiso con el territorio: "Lo más importante del municipio es nuestra gente".