Castilla y León bate su récord de inversión en I+D

El gasto total en investigación y desarrollo (I+D) en Castilla y León superó en 2024 los 1.022 millones de euros, un hito histórico que sitúa por primera vez a la Comunidad por encima de la barrera de los mil millones de euros. Este avance consolida la posición del territorio entre las autonomías con mayor esfuerzo en I+D en relación con su Producto Interior Bruto (PIB), impulsado principalmente por el dinamismo del sector privado.

Según los últimos datos de la Consejería de Economía y Hacienda, las empresas de alta y media-alta tecnología de la Comunidad alcanzaron un récord de inversión con un gasto de 394,9 millones de euros. Esta cifra representa un incremento del 24,5% respecto al año anterior y marca el nivel más elevado de la serie analizada entre 2021 y 2024, revirtiendo el descenso experimentado en el ejercicio de 2023.

El crecimiento del sector también se refleja en la generación de empleo cualificado. En 2024, el personal dedicado a actividades de I+D en estas ramas tecnológicas superó los 3.200 empleos equivalentes a jornada completa, lo que supone un aumento del 20,6% en comparación con el año anterior. Este colectivo de investigadores, técnicos y personal de apoyo representa el 60,6% de todo el personal de I+D del ámbito empresarial autonómico.

Una facturación que supera los 20.000 millones

La cifra de negocios conjunta de las 2.448 empresas de alta y media-alta tecnología de Castilla y León alcanzó los 20.600 millones de euros en 2024, un 14,1% más que el año anterior. Desde 2020, la facturación de este sector estratégico ha acumulado un incremento del 62,2%. Por sectores, la distribución de la actividad económica se detalla de la siguiente manera:

• Automoción y material eléctrico: Constituye el principal motor económico con una facturación de 15.753 millones de euros, equivalente al 76,5% del total.
• Industria química: Registró una facturación de 1.690 millones de euros, lo que supone un incremento del 4,0%.
• Servicios de alta tecnología: Este ámbito, que engloba telecomunicaciones, programación informática y actividades audiovisuales, sumó 1.617 millones de euros, un 4,4% más.
• Industria farmacéutica: Alcanzó los 1.216 millones de euros de facturación, con un crecimiento del 8,5%.
• Investigación y desarrollo: Aunque representa un volumen menor de 66 millones de euros, anotó el mayor crecimiento relativo con un alza del 24,6%.

Liderazgo nacional en innovación empresarial

De acuerdo con los indicadores publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE), Castilla y León se sitúa como la primera comunidad española en gasto de innovación empresarial sobre la cifra de negocios, superando a territorios como el País Vasco, Cataluña y Navarra. Además, fue la tercera comunidad que más incrementó su gasto en innovación en 2024, con una subida del 39,4%, una tasa tres veces superior a la media del conjunto de España.

En términos globales de esfuerzo tecnológico, la Comunidad mantiene la quinta posición nacional en gasto en I+D sobre el PIB, solo por detrás de Navarra, País Vasco, Madrid y Cataluña. Un aspecto diferencial del modelo castellano y leonés es que el 60% del gasto en I+D es ejecutado directamente por las empresas, frente al 40% correspondiente al sector público, evidenciando el liderazgo del tejido empresarial privado en la innovación regional.

Los tres objetivos de la estrategia RIS3

Este escenario de crecimiento se enmarca en la Estrategia de Investigación e Innovación para una Especialización Inteligente (RIS3) de Castilla y León 2021-2027, aprobada por la Junta de Castilla y León el 23 de septiembre de 2021. Esta planificación se articula en torno a tres grandes objetivos estratégicos:

• Prioridades de especialización: Concentra proyectos en los ejes de 'Territorio con calidad de vida' (ámbitos sociosanitario, alimentario y de patrimonio cultural), 'neutralidad en carbono y circularidad' (bioeconomía y patrimonio natural) y 'Fabricación Avanzada y Ciberseguridad' (sectores aeroespacial y ciberseguridad).
• Fortalecimiento del ecosistema de investigación: Incluye el apoyo a la I+I empresarial, el fomento del emprendimiento y la mejora de infraestructuras científicas singulares como el Centro de la Evolución Humana, el Centro de Láseres Pulsados y el Centro de Supercomputación.
• Agenda Digital: Orientada a mejorar la conectividad, promover la transformación digital de las empresas mediante proyectos como DIGIS3 y avanzar en la digitalización de servicios públicos esenciales en Educación, Sanidad y Gobierno Abierto.