Ricardo Pérez, el último pastor trashumante, dice adiós a los 70 años: “La gente joven no quiere esta vida”

“Da pena porque es un oficio que venimos ejerciendo desde los 15 años y que se va a perder porque no existe relevo generacional”, así de tajante se muestra Ricardo Pérez, el último pastor trashumante de Soria junto a sus hermanos, José María y Basilio, en una de sus últimas rutas con el ganado por nuestro territorio.

Confesando que con 70 años ya “tengo una edad para dejarlo”, señala que no han encontrado gente joven que tome la alternativa: “La gente no quiere esta vida. Es muy complicado ser pastor trashumante y estar todo el día viajando de Soria a Extremadura”. En ese sentido, explica que este trabajo “es vocacional” y que “tienes que sentirlo” para poder dedicarte a él. A ese respecto, hace hincapié en que a él le encanta, “ya que no me manda nadie, tengo total libertad y estoy en la naturaleza sin ningún tipo de ruidos”.

Una profesión que ha cambiado mucho con el paso de los años

Con un rebaño compuesto en la actualidad por 1.500 ovejas, los hermanos Pérez suelen bajar a mediados de noviembre a tierras extremeñas, huyendo del frío soriano. Allí, permanecen hasta un mes de junio en el que regresan a casa –son originales de Navabellida-. Al hablar sobre cómo hacen el traslado, Ricardo afirma que en la actualidad es mucho más fácil, ya que bajan en camiones.

Antiguamente, la situación para su padre y su abuelo era mucho más complicada. Al principio bajaban andando y tardaban más de 30 días en llegar a Extremadura; la cifra aumentaba hasta los 40 si decidían ir a Córdoba. “Las ovejas andan una media de 20 kilómetros por día”, expone para detallar la duración de los trayectos.

Con el paso de los años, las comunicaciones mejoraron y empezaron a usar el ferrocarril y el tren para desplazar a un ganado que ahora viaja en camiones. En esa dirección, al ser cuestionado por el lugar en el que pondrá el punto final a su profesión, Pérez deja abierta una pequeña puerta a que puedan alargarla un año más: “No sabemos exactamente cuándo será. Dependerá de cómo estemos de fuerzas”.

Homenaje en Castilfrío de la Sierra

Castilfrío de la Sierra, localidad que llevan visitando casi una década, decidió homenajearlos el pasado sábado 31 de octubre con una comida popular. Tras pastorear a 180 ovejas desde el castro hasta el pueblo, los hermanos Pérez recibieron el cariño de unos vecinos que los acompañaron en este último recorrido: “Es un día de celebración en el que se pone en valor el trabajo de los pastores trashumantes”.

Agradecidos por todo lo vivido y sintiéndose muy queridos, los últimos pastores trashumantes de la provincia dijeron adiós a un pueblo en el que tanto sus ovejas como ellos siempre se han sentido como en casa.