Soria, un destino de sábado y domingo para el urbanita nacional

Cuando llega el fin de semana, los hoteles de Soria respiran. La ocupación sube casi nueve puntos respecto al resto de la semana y se acerca al 43%, un salto que revela con claridad qué tipo de turismo mueve la provincia: el de la escapada rápida, el del urbanita que huye de la ciudad para volver el lunes. El problema es que de lunes a viernes las camas quedan mayoritariamente vacías. La media mensual se quedó en abril en un discreto 34% de ocupación, muy por debajo del 58% que registró España en conjunto o del 42% de Castilla y León, según los últimos datos de la 'Encuesta de Ocupación en Alojamientos Turísticos', del Instituto Nacional de Estadística, correspondientes a dicho mes, Semana Santa incluida.

El viajero que llega a Soria duerme poco más de una noche y media y se va. La estancia media confirmó una vez más que la provincia funciona como destino de fin de semana más que como lugar donde instalarse varios días. El reto, para el sector, es evidente: convertir esa visita corta en algo más largo.

"Trabajamos siempre con el objetivo de que la ocupación media sea la mejor posible", reconoce Beatriz Martínez, presidenta de la Asociación Soriana de Hostelería y Turismo (ASHOTUR). "Es algo sobre lo que reflexionamos mucho en nuestras reuniones con la Diputación o la Junta.

El diagnóstico del sector es claro. Rutas como el Camino del Cid, iniciativas deportivas y propuestas culturales ayudan a atraer visitantes, pero chocan con un obstáculo que va más allá de lo que puede hacer una sola provincia.

"Nos interesan mucho las iniciativas que se están planteando: rutas como la del Camino del Cid, iniciativas deportivas…, son fundamentales", apunta Martínez, "pero la gente no tiene disponibilidad de tiempo entre semana y el turismo se termina por concentrar en fines de semana o en periodos vacacionales. Es así en Soria y en toda España." Y concluye, con una franqueza desarmante: "Es complicado."

Los turistas no hablan inglés en Soria

Quien viaja a Soria suele venir de cerca y habla castellano. Nueve de cada diez pernoctaciones las protagonizaron en abril residentes en España, una proporción muy superior a la media nacional, donde el turista extranjero representa casi dos tercios del total. El viajero internacional es prácticamente anecdótico en Soria.

Dentro del turismo nacional, Madrid manda con claridad: uno de cada cuatro viajeros procedía de la capital de España. Le siguieron, a bastante distancia, los propios castellano y leoneses y los catalanes. El País Vasco y la Comunitat Valenciana completan el mapa de orígenes, aunque con cifras mucho más modestas. La provincia tiene, en definitiva, un radio de atracción corto pero leal

Nichos y congresos

Ante las dificultades estructurales, los establecimientos buscan sus propios caminos. Martínez, CEO del Virrey Palafox, explica la necesidad de encontrar “pequeños nichos”, como las oportunidades que abre la temporada de caza o la de pesca. “Desarrollamos pequeñas iniciativas, como reservar cotos que ponemos a disposición de los clientes, pero es difícil encontrar esos nichos”, reconoce

La otra gran palanca que señala el sector para dinamizar la ocupación entre semana sería el turismo de congresos, un segmento que Soria todavía no puede explotar en su totalidad por falta de infraestructuras. "Ayudaría que pudiéramos contar con congresos, pero ni la capital tiene recinto para acoger entre semana a 500 congresistas, que sería lo ideal", lamenta la presidenta de ASOHTUR. "Es algo que hemos hablado en ocasiones con la Dirección General de Turismo.

Los cerca de 22.750 viajeros que pasaron por sus alojamientos en abril han dejado unas 41.700 pernoctaciones en total, una cifra que representa apenas el 5% de lo que genera toda Castilla y León y una fracción mínima del turismo nacional.

Castilla y León, pese a aglutinar una oferta muy superior, tampoco sale bien parada en la comparativa: su ocupación hotelera media también ha estado por debajo de la media española y sus viajeros se han quedado, incluso, menos noches que los que visitan Soria.