El Común pide a los médicos de Urgencias mejores explicaciones a las familias al dar el alta

Presión asistencial, rapidez en la toma de decisiones y necesidad de priorizar los casos más graves. Así se trabaja en las Urgencias hospitalarias. Sin embargo, incluso en ese contexto, la información que reciben los familiares es determinante para comprender el estado real de un paciente y afrontar su evolución posterior.

Son las conclusiones de la resolución emitida por el Procurador del Común de Castilla y León, Tomás Quintana López, a raíz de una reclamación relacionada con la asistencia prestada en el Servicio de Urgencias del Hospital Santa Bárbara de Soria.

El expediente tiene su origen en la queja presentada por el familiar de una paciente que acudió al hospital derivada desde su centro de salud por problemas respiratorios. Tras ser evaluada, someterse a diversas pruebas diagnósticas y recibir tratamiento, fue dada de alta con seguimiento por parte de Atención Primaria. La paciente falleció al día siguiente.

El reclamante consideraba que la mujer no se encontraba en condiciones de regresar a su domicilio y cuestionaba que no se hubieran explicado adecuadamente los motivos por los que no permaneció ingresada, pero el Procurador deja constancia de que no le corresponde sustituir el criterio clínico de los profesionales ni determinar si existió o no una actuación negligente. De hecho, la institución recuerda que el fallecimiento de un paciente después de recibir el alta no implica por sí mismo una mala praxis médica.

No obstante, el Procurador considera que el caso pone de manifiesto la importancia de mejorar la comunicación con las familias, especialmente cuando se trata de personas mayores, pacientes frágiles o situaciones clínicas con un pronóstico incierto.

Comunicar más y mejor

Quintana López observa que en el expediente sí consta expresamente que la paciente se encontraba en un "frágil estado dada su comorbilidad", pero observa que la familia salió del hospital sin saber realmente lo que podía ocurrir.

“Una explicación clara, comprensible y suficientemente detallada permite a los familiares valorar correctamente la situación, adoptar decisiones adecuadas en el domicilio y afrontar emocionalmente posibles desenlaces adversos”, escribe en su resolución.

Por el contrario, enfatiza, “cuando la percepción de la familia no coincide con la fragilidad real del paciente, pueden surgir sentimientos de desconcierto, incomprensión o sufrimiento añadido si el desenlace termina siendo adverso”.

Tres recomendaciones a Sanidad

Por ello, el Procurador del Común ha formulado tres recomendaciones dirigidas a la Consejería de Sanidad que preside Alejandro Vázquez Ramos.

La primera plantea seguir impulsando la mejora de la comunicación clínica en los servicios de Urgencias, especialmente en los casos que afectan a personas de edad avanzada o especialmente vulnerables.

La segunda solicita reforzar las actuaciones para garantizar que los familiares reciban explicaciones claras y suficientes sobre el estado del paciente, su posible evolución y los riesgos existentes tras el alta hospitalaria.

Finalmente, la tercera recomendación recuerda que estas medidas deben desarrollarse teniendo en cuenta la sobrecarga asistencial que soportan los servicios de Urgencias, reclamando también recursos humanos y organizativos que permitan compatibilizar una atención sanitaria eficaz con una comunicación de calidad.

La resolución insiste sobre una realidad cada vez más presente en los hospitales: el envejecimiento de la población y la necesidad de que la información a pacientes y familiares forme parte esencial de la atención sanitaria, especialmente cuando las decisiones médicas deben adoptarse en escenarios de incertidumbre. Los hijos u otros familiares responsables, advierte el Común, “necesitan comprender con claridad no solo el diagnóstico inmediato, sino también el estado general del paciente, los riesgos existentes y la posibilidad de una evolución desfavorable a corto plazo”.