No te olvides la rebequita para el eclipse

A las 20.29 horas de hoy, cuando el Sol empiece a desaparecer por completo sobre Soria, hará calor. El termómetro rondará los 30 o 31 grados, pero durante apenas ciento dos segundos —un minuto y 41 segundos— la tarde cambiará de aspecto y también, aunque de forma mucho más discreta, de ambiente. Así que el consejo meteorológico para disfrutar de la totalidad podría resumirse en una frase: no te olvides la rebequita.

La fase de totalidad comenzará exactamente a las 20.29 horas, alcanzará su máximo a las 20.29:58 y concluirá a las 20.30:48. En ese brevísimo intervalo, la radiación solar caerá prácticamente en picado y con ella comenzará a descender la temperatura.

No será, eso sí, cuestión de pasar de 31 a 20 grados en un abrir y cerrar de ojos. El descenso térmico de un eclipse se produce de manera gradual y, además, los termómetros tienen cierto retraso respecto al cambio en la radiación solar. De hecho, durante el eclipse total de Estados Unidos de 2017, las temperaturas siguieron bajando durante varios minutos después del momento de máxima oscuridad. En determinadas circunstancias, especialmente con cielos despejados y cuando el Sol está alto, se han registrado descensos de nueve o 10 grados, e incluso superiores en algunos casos. Hoy no será para tanto, a decir de los expertos.

Soria no reúne precisamente las condiciones más favorables para alcanzar esas cifras. El eclipse llegará poco antes de la puesta de sol, cuando el astro ya estará bastante bajo sobre el horizonte. Por eso, aunque el contraste térmico podrá percibirse, previsiblemente será menor que el que se produciría a primera hora de una calurosa tarde de agosto, con el Sol prácticamente encima de nuestras cabezas.

La experiencia de otros eclipses ofrece una referencia más cercana. Durante el eclipse anular de 2005 se registró en Zamora un descenso de alrededor de tres o cuatro grados, mientras que José Miguel Viñas, físico, meteorólogo y divulgador, explica que en un eclipse total, con cielo despejado, el descenso local puede rondar cuatro o cinco grados. En los eclipses anulares suele ser algo menor, en torno a dos o tres grados.

Pero el termómetro no será el único que note que algo extraordinario está pasando.

La brisa del eclipse

Cuando la superficie terrestre deja de recibir de golpe la radiación solar directa, se enfría y modifica localmente las condiciones de presión. Ese cambio puede provocar una alteración tanto en la intensidad como en la dirección del viento. Es lo que se conoce como la "brisa del eclipse".

No hace falta ningún instrumento para disfrutar de ella. En condiciones favorables puede sentirse como un pequeño cambio de aire precisamente cuando la oscuridad alcanza su máxima intensidad. Es uno de esos efectos secundarios del fenómeno que pueden pasar desapercibidos en medio del espectáculo del cielo, pero que el cuerpo puede detectar perfectamente.

Viñas explica que los instrumentos meteorológicos son capaces de registrar además cambios en otras variables, como la humedad relativa o la presión atmosférica, aunque estos sean mucho más difíciles de percibir directamente por el ser humano.