Cthulhu, Álex de la Iglesia y Solá, la voz de Sigourney Weaver: Soria presenta un Festival de las Ánimas de otro mundo

El Festival de las Ánimas de Soria cumple 41 ediciones mirando al cielo en busca de nuevos horrores. Lovecraft, con Cthulhu, su criatura, y el terror cósmico serán el hilo conductor de una programación que volverá a llenar la ciudad de espectros, leyendas y visitantes entre el 23 de octubre y el 2 de noviembre. El desfile recuperará los trajes de los 12 linajes de Soria y de los hospitalarios de San Juan de Duero, mientras la voz de María Luisa Solá, habitual de Susan Sarandon y Sigourney Weaver, pondrá voz a la leyenda de Bécquer.

Este año, el del eclipse total de Sol, el Festival de las Ánimas de Soria ha decidido mirar bastante más lejos: directamente al espacio. Y lo que ha encontrado allí no parece precisamente tranquilizador. La 41ª edición tendrá como hilo conductor el terror cósmico, con H.P. Lovecraft y su criatura más célebre, Cthulhu, como grandes referencias. No es una elección casual. En 1926, Lovecraft escribió uno de sus relatos fundamentales, La llamada de Cthulhu, mientras la astronomía comenzaba a cambiar radicalmente la percepción que el ser humano tenía de sí mismo y del universo.

"Hasta principios del siglo XX los terrores eran muy domésticos", ha explicado hoy Ernesto López, director del festival. "Hasta entonces había monstruos de pantano, casas abandonadas, espectros y criaturas capaces de atormentar a una persona, una familia o una comunidad. El terror cósmico dio un paso más: planteó la posibilidad de que el horror pudiera afectar a toda la civilización".

El universo dejaba de ser un decorado y comenzaba a convertirse en una amenaza inconmensurable. Soria, este año, ha decidido aprovechar el asunto. Y lo hace con un monstruo de dimensiones considerables. Tomás Hijo, ilustrador habitual del festival y autor del cartel, ha dibujado un Cthulhu muy soriano que abraza los arcos de San Juan de Duero, el escenario fetiche de un festival que ha convertido la leyenda de Bécquer en una de sus principales señas de identidad.

"Es un Cthulhu local", ha resumido López. Una criatura llegada desde los confines del universo que, por alguna razón, ha decidido instalarse junto al Duero.

El festival arrancará el 23 de octubre con las tradicionales lecturas infantiles en la biblioteca y las visitas guiadas diurnas y nocturnas, que volverán a ofrecer nuevas aproximaciones a los espacios y leyendas de la ciudad.

El día 24 llegará una de las citas que más público congrega: la carrera nocturna ambientada. El año pasado reunió a 734 corredores y la organización pretende superar esa cifra, pero también mejorar el recorrido, la accesibilidad y, por supuesto, los sustos. Habrá dos modalidades, carrera y marcha, para quienes prefieran enfrentarse a las criaturas de la noche a distintas velocidades.

Las ruinas de San Nicolás volverán a convertirse en escenario de las lecturas de relatos cortos hasta el día 30. Entre ellas habrá una sesión especialmente singular: una lectura completamente a oscuras, organizada en colaboración con la Fundación ONCE, para sensibilizar y visibilizar la realidad de las personas con ceguera.

Nuevos trajes en el gran desfile de las ánimas

Pero si hay una noche marcada en rojo en el calendario de las ánimas es la del 31 de octubre. El gran desfile volverá a recorrer Soria y permitirá contemplar una de las novedades que más orgullosa tiene a la organización: los trajes de los 12 linajes de Soria y de los hospitalarios de los Arcos de San Juan de Duero.

Estas vestimentas son fruto del trabajo desarrollado a través de los talleres de empleo impulsados por el Ayuntamiento de Soria y la Junta de Castilla y León. Un proyecto que proporciona formación y capacitación a personas desempleadas y que ha convertido la confección de los trajes del desfile en una pieza más del propio patrimonio del festival, según ha revelado el director del festival.

El 1 de noviembre llegará el momento de Bécquer. La lectura de la Leyenda del Monte de las Ánimas tendrá este año una voz especialmente reconocible: María Luisa Solá, una de las grandes voces del doblaje español, con más de 3.000 películas a sus espaldas y conocida, entre otras, por poner voz a Susan Sarandon y Sigourney Weaver.

A sus 88 años, Solá viajará a Soria para enfrentarse a uno de los textos más emblemáticos de la literatura fantástica española. Estará acompañada por compositores vinculados también al mundo de la música cinematográfica, como Nacho Mastretta.

"Es una ocasión única", sostiene el director del festival, que destaca la vitalidad de la actriz de doblaje y su disposición para participar en una cita que pretende convertir cada lectura en una experiencia.

Álex de la Iglesia, el embajador

El programa se cerrará el 2 de noviembre con la gala de clausura, en la que está previsto entregar el reconocimiento de embajador del Festival de las Ánimas al director de cine Álex de la Iglesia, el premio Máscara de Ánimas, siempre que su rodaje en Chile se lo permita. El año pasado ese reconocimiento recayó en Catherine Neville, autora de 'El ocho', que viajó desde Washington hasta Soria.

La estrategia tiene una finalidad clara: que los nombres vinculados al festival contribuyan también a proyectar Soria fuera de sus fronteras. "En una población pequeñita como Soria se pueden pensar en grande", resume López.

Y los datos empiezan a darle la razón. La pasada edición reunió a unas 15.000 personas, agotó las entradas y recibió 719 relatos procedentes de 19 países. La carrera nocturna alcanzó los 734 participantes. La organización aspira ahora a superar esas cifras, aunque insiste en que el crecimiento no debe convertirse en una obsesión estadística.

Un paso hacia otros países

La expansión también pretende dar un paso internacional. Productores culturales de Bilbao, San Sebastián, Lisboa y Madrid acudirán este año para conocer el modelo del festival y explorar futuras colaboraciones. El objetivo no es menor: preparar el camino hacia la declaración de Fiesta de Interés Turístico Nacional, cuya solicitud está prevista para 2028 y que exige, entre otros aspectos, cooperación con festivales de otras regiones y presencia en mercados internacionales.

La concejala de Cultura del Ayuntamiento de Soria, Gloria Gonzalo, reivindica precisamente esa capacidad de evolución. El festival, sostiene, "sigue creciendo sin perder aquello para lo que nació": Bécquer, Soria y la Leyenda del Monte de las Ánimas.

La clave, añade, está en haber sabido "renovar la fórmula" y acercar no solo la obra de Bécquer, sino también el patrimonio y la literatura fantástica y de terror a públicos cada vez más diversos.

En venta el espacio de la lectura

Hay, sin embargo, un monstruo mucho más terrenal que Cthulhu que acecha al festival: el espacio.

Preguntada por Soria Noticias por la posibilidad de ampliar las infraestructuras culturales de la ciudad, especialmente ante la posible venta del espacio donde actualmente se desarrolla la lectura, Gonzalo reconoce que es una cuestión que el Ayuntamiento debe estudiar.

"Es un espacio que no solamente es de interés por el tema del Festival de las Ánimas, sino que también puede ser de interés para otros eventos culturales", ha admitido. La decisión, considera, "tendrá que valorar tanto las necesidades de la ciudad como la conveniencia de realizar esa inversión".

Mientras tanto, Soria seguirá preparando su particular invasión. Durante diez días, las calles volverán a llenarse de criaturas imposibles, corredores perseguidos por espectros, lectores, músicos, actores, visitantes y aficionados al miedo. Este año, además, habrá que levantar la mirada.

Porque si el terror tradicional recomendaba no entrar en una casa abandonada, el terror cósmico plantea una pregunta bastante más incómoda: ¿qué ocurre cuando el monstruo no está en el sótano, ni en el bosque, ni en las ruinas?